LA CONSULTATION

Tous les étés, c’était surprenant, Michel devenait morose.

Il faisait une moue de bossu. Il prenait un air maussade. Il ne disait plus un mot et se cachait pour s’enivrer. Il fuyait les amis, cela n’était pas clair : lui le boute-en-train, l’amuseur, l’homme le plus joyeux de toutes les réunions

Cela ne pouvait pas durer. D’une manière ou d’une autre, il fallait le tirer de là, tellement ça me crevait le cœur de la voir ainsi.

Le rencontrant un jour, je voulu lui tirer les vers du nez. Il ne voulait rien dire, il faisait semblant de ne pas comprendre. Je lui parlai d’une chose, il me répondait à côté. À la longue je fis tant et plus qu’il se laissa aller.

- Ce que j’ai ? Tu ne le sens pas ?

- Non.

- Tu n’as guère de flair, alors. Je vais tout te dire. Je suis un gros malheureux. Je

sue des pieds, à un point…C’est pour moi une infirmité qui me ronge. Je mouille tellement de chaussettes que ma femme ne peut plus fournir. J’ai tout essayé pour me guérir, rien n’y a fait. Je ne sais plus à quel saint me vouer.

- Écoute, lui dis-je, je vais te donner un bon conseil : Il y a à Hyères un médecin  qui est formidable.. Il guérit les maladies de toute sorte. Vas le voir. C’est certain que tu en reviendras comme si tu n’avais jamais rien eu de toute ta vie.

Cela ne tomba pas dans l’oreille d’un sourd. Michel prit le train et alla sonner chez ce fameux médecin que chacun adulait.

C’était un homme d’un certain âge, très grand, qui portait une redingote noire boutonnée du haut en bas jusqu’aux mollets. Sa figure en lame de couteau vous coupait en deux. Il n’avait pas l’air de mourir de rire.

Quand Michel eut raconté toute son histoire, le médecin lui dit :

- Passez dans mon cabinet à côté et déshabillez-vous complètement.

Le pauvre fit, non sans émoi, ce qu’on lui avait dit de faire. Il se déshabilla et, pendant un moment, attendant le médecin qui se faisait attendre, il se regardait dans le miroir, nu comme Adam avant le péché.

Il avait l’esprit troublé, dans l’ignorance du traitement qui allait lui être fait.

À la fin, le médecin parut à la porte. Se plantant devant lui, il le toisa des pieds à la tête d’un air sévère. Puis, tout doucement il tourna autour de lui, le regardant toujours gravement en le fixant des yeux. Cela recommença au moins vingt fois.

Michel, en qui l’inquiétude grandissait se disait :

- Tonnerre de Dieu : qui sait ce qu’il va me dire ? Nous ne sommes pas encore au dénouement ! J’aimerais mieux être  à la buvette en train de boire un coup.

Comme il se faisait ces réflexions, il vit le médecin qui sortait un sifflet de deux sous de sa poche.

- Mon Dieu ! se dit Michel, que diantre va-t-il faire avec cela ?

Sans dire un mot, le médecin recommença à tourner autour de lui, en sifflant. Et vas-y de tourner et vas-y de siffler et de tourner encore toujours en sifflant.

Cela dura tant, qu’à la fin Michel senti la moutarde lui monter au nez.

À la fin il finit par dire :

- Vous n’avez pas fini de me tourner autour ? Vous m’avez séché les pieds.

- Si je vous ai séché les pieds, répondit le médecin, alors vous êtes guéri. C’est vingt francs et pas un sou de moins. Vous savez cette consultation m’a fait suer.